Mayo 31 - Junio 1 / May 31 - June 1

Salimos temprano del hotel para tomar el tren de Hsipaw a Pyin-Oo-Lwin. Llegamos a la estación del tren a las 8:30am para comprar los pasajes pero no venden pasajes con anticipación, así que tuvimos que esperar hasta las 8:45am (hora en el reloj de la estación!) para comprar los pasajes.

El tren salió a las 9:30am. Es un viaje muy lento y lleno de brincos, pero el paseo es muy bonito y el transporte en tren es mucho más cómodo. Los locales son amables y siempre quieren saber de dónde eres y cuánto tiempo estarás en Myanmar. El tren para en varios pueblos y algunas paradas son bastante largas… incluso con tiempo para bajarse del tren y pedir curry o sopas y sentarse a almorzar en la estación.

La parte más bonita del recorrido es el viaducto de Goteik. Es el más alto en Myanmar y mide 102m de altura sobre el cañón. Construido en 1899, es una pieza impresionante de ingeniería estructural. El tren va supremamente lento durante el cruce para protege la frágil estructura; se demora alrededor de 6 minutos para recorrer el viaducto de 689m de largo.

Llegamos a Pyin Oo Lwin a las 4:00pm y nos fuimos al hotel.

Más tarde fuimos a dar un paseo por la zona. Fuimos al lago y vimos un montón de pescadores intentando pescar… bueno, en realidad estaban de fiesta, tomando whisky y cerveza. La forma en que pescan es bastante particular, cada uno de ellos tiene al menos 5 o 7 líneas en el agua y están todas una al lado de la otra; no entiendo cómo no se enredan. Solo vimos a uno sacando un pescado muy pequeño pero al parecer eso es todo lo que hay en el lago y es suficiente para la comida de la familia.

En la mañana del 1 de junio nos prestaron bicicletas en el hotel y nos fuimos a los jardines, la atracción principal en Pyin Oo Lwin. Caminamos por hermosos jardines, algo que no esperábamos ver en Myanmar. Es un lugar increíble!

Volvimos al hotel, cogimos nuestras mochilas y nos dirigimos a la estación de tren. Vamos en el tren de las 4:40pm para Mandalay.

El viaje en tren es emocionante; pasa a través de las montañas, hay algunos túneles y avismos.

Llegamos a Mandalay a las 8:40 pm, cruzamos la calle y llegamos al hotel… por suerte el hotel esta súper cerca de la estación del tren.

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We left early in the morning to take the train from Hsipaw to Pyin-Oo-Lwin.  We got to the train station at 8:30am to buy the tickets but they do not sell tickets in advance so we had to wait until 8:45am (time on the station’s clock) to buy the tickets.

The train left at 9:30am.  It is a very slow and bumpy ride, however it allows you to enjoy the ride and live a nice experience.  Locals are friendly and always want to know where you are from and how long you are staying in Myanmar.  The train stops in several towns and some stops are quite long… to the point that people get off the train and order curry or soups and sit to have lunch.

The highlight of this train ride is the Goteik Viaduct.  It is the highest in Myanmar measuring 102m above the canyon.  Built in 1899, it is an impressive piece of structural engineering.  The train slows down a lot to protect the fragile structure; taking around 6 minutes to travel the 689m long viaduct.

We arrived in Pyin Oo Lwin at 4:00pm and headed to the hotel. 

Later we went for a walk around the area.  We went to the lake and saw a lot of fisherman trying their luck… well, they were mostly having a party, they were all drinking whiskey and beer.  The way they fish is quite particular, every one of them has at least 5 or 7 lines in the water and they are all next to each other; I cannot understand how they do not tangle.  We did only see one catching a very small fish but apparently that’s all they get and it is food on the table for the family.

In the morning of June 1 we got bicycles from the hotel and headed to the Gardens, the mayor attraction in Pyin Oo Lwin.  We walked along beautifully landscaped gardens, something we were not expecting.  It is an amazing place!

We returned to the hotel, grab our backpacks and headed to the train station.  We are catching the 4:40pm train to Mandalay.

The train ride is exciting; it runs through the mountains, there are a few tunnels and scary drops.

We arrived in Mandalay at 8:40pm, crossed the street and got to the hotel… very lucky to be this close from the train station.

Estación del Tren de Hsipaw, Hsipaw, Myanmar (Birmania)

Hsipaw's Train Station, Hsipaw, Myanmar (Burma)

Estación del Tren de Hsipaw, Hsipaw, Myanmar (Birmania)

Hsipaw's Train Station, Hsipaw, Myanmar (Burma)

En el camino de Hsipaw a Pyin Oo Lwin, Myanmar (Birmania)

On the way from Hsipaw to Pyin Oo Lwin, Myanmar (Burma)

En el camino de Hsipaw a Pyin Oo Lwin, Myanmar (Birmania)

On the way from Hsipaw to Pyin Oo Lwin, Myanmar (Burma)

En el camino de Hsipaw a Pyin Oo Lwin, Myanmar (Birmania)

On the way from Hsipaw to Pyin Oo Lwin, Myanmar (Burma)

En el camino de Hsipaw a Pyin Oo Lwin, Myanmar (Birmania)

On the way from Hsipaw to Pyin Oo Lwin, Myanmar (Burma)

Tren de Hsipaw a Pyin Oo Lwin, Myanmar (Birmania)

Train from Hsipaw to Pyin Oo Lwin, Myanmar (Burma)

Tren de Hsipaw a Pyin Oo Lwin, Myanmar (Birmania)

Train from Hsipaw to Pyin Oo Lwin, Myanmar (Burma)

Viaducto Goteik, Myanmar (Birmania)

Goteik Viaduct, Myanmar (Burma)

Pescadores (bebedores) en Pyin Oo Lwin, Myanmar (Birmania)

Fisherman in Pyin Oo Lwin, Myanmar (Burma)

Jardines Botánico Nacional Kandawgyi, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Birmania)

National Kandawgyi Botanical Gardens, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Burma)

Jardines Botánico Nacional Kandawgyi, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Birmania)

National Kandawgyi Botanical Gardens, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Burma)

Jardines Botánico Nacional Kandawgyi, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Birmania)

National Kandawgyi Botanical Gardens, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Burma)

Jardines Botánico Nacional Kandawgyi, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Birmania)

National Kandawgyi Botanical Gardens, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Burma)

Jardines Botánico Nacional Kandawgyi, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Birmania)

National Kandawgyi Botanical Gardens, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Burma)

Madera Petrificada - Jardines Botánico Nacional Kandawgyi, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Birmania)

Petrified Wood - National Kandawgyi Botanical Gardens, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Burma)

Jardines Botánico Nacional Kandawgyi, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Birmania)

National Kandawgyi Botanical Gardens, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Burma)

Takin - Jardines Botánico Nacional Kandawgyi, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Birmania)

Takin - National Kandawgyi Botanical Gardens, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Burma)

Jardines Botánico Nacional Kandawgyi, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Birmania)

National Kandawgyi Botanical Gardens, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Burma)

Jardines Botánico Nacional Kandawgyi, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Birmania)

National Kandawgyi Botanical Gardens, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Burma)

Jardines Botánico Nacional Kandawgyi, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Birmania)

National Kandawgyi Botanical Gardens, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Burma)

Jardines Botánico Nacional Kandawgyi, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Birmania)

National Kandawgyi Botanical Gardens, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Burma)

Jardines Botánico Nacional Kandawgyi, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Birmania)

National Kandawgyi Botanical Gardens, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Burma)

Jardines Botánico Nacional Kandawgyi, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Birmania)

National Kandawgyi Botanical Gardens, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Burma)

Vista desde la Torre de los Jardines Botánico Nacional Kandawgyi, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Birmania)

View from the Tower in the National Kandawgyi Botanical Gardens, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Burma)

Jardines Botánico Nacional Kandawgyi, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Birmania)

National Kandawgyi Botanical Gardens, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Burma)

En el Tren hacia Mandalay, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Birmania)

On the Train to Mandalay, Pyin Oo Lwin, Myanmar (Burma)

En el Tren hacia Mandalay, Myanmar (Birmania)

On the Train to Mandalay, Myanmar (Burma)

En el Tren hacia Mandalay, Myanmar (Birmania)

On the Train to Mandalay, Myanmar (Burma)

El Hotel en Mandalay, Myanmar (Birmania)

The Hotel in Mandalay, Myanmar (Burma)

Mayo 30 / May 30

Otro viaje de bus desastrozo ... salimos de Nyaung Shwe a las 4:30 pm el 29 de mayo después de esperar el bus una hora. El bus era cómodo y con buen aire acondicionado. Paramos a comer alrededor de las 7:30 pm y continuamos el viaje alrededor de las 8:30 pm. A eso de las 9:30 pm el bus comenzó a hacer ruidos y se detuvo. Me di cuenta por el ruido que el problema era con la caja de cambios. Ninguno de los cambios le entraba y nos quedamos varados en el medio de la nada en un bus con una caja de cambios dañada. Intentamos dormir pero hacía demasiado calor; el conductor prendía el motor de vez en cuando para poner a correr el AC, pero no era suficiente. Alrededor de las 2:30 am otro bus apareció, pasaron toda la carga al nuevo bus y alrededor de las 3:30 am estábamos de nuevo en camino.

Finalmente llegamos a Hsipaw a las 11:30 am, llegamos al hotel y nos registramos. Sólo vamos a estar una noche en Hsipaw, así que queremos aprovechar al máximo el día. Buscamos almuerzo y caminamos por la ciudad. A menos que vayas a hacer trekking en Hsipaw, este no es un destino muy turístico, así que no hay mucho que hacer o ver; Sin embargo, siempre hay cosas interesantes para ver si estás dispuesto a caminar fuera del circuito turístico e interactuar con los locales.

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Another bus ride gone wrong… we left Nyaung Shwe at 4:30pm on May 29 after waiting for the bus for an hour.  The bus was comfortable and with good AC.  The bus stopped for dinner at around 7:30pm and continued the journey at about 8:30pm.  At about 9:30pm the bus started making some noises and stopped.  I can clearly hear that there was an issue with the gearbox.  The bus would not engage any gear and that was it, we were stranded in the middle of nowhere on a bus with a broken gearbox.  We tried to sleep but it was too hot; the driver will start the engine from time to time to run the AC but it was not enough.  At around 2:30am another bus showed up, they moved all the load to the new bus and at around 3:30am we were on our way again.

We finally arrived in Hsipaw at 11:30am, got to the hotel and checked in.  We are only spending one night in Hsipaw so we want to make the most out of the day.  We went for lunch and walked around town.   Unless you are going trekking Hsipaw is not a touristic destination in Myanmar, so there is not much to do or see; however there are always interesting things to see if you are willing to walk off the beaten track and interact with the locals.

Cambiando plata en el banco se puede ver toda la plata expuesta, Hsipaw, Myanmar (Birmania)

Changing money in the bank could not believe all the money out in the open, Hsipaw, Myanmar (Burma)

En la calles de Hsipaw, Myanmar (Birmania)

On the streets of Hsipaw, Myanmar (Burma)

En la calles de Hsipaw, Myanmar (Birmania)

On the streets of Hsipaw, Myanmar (Burma)

La fiesta va a ser tremenda, Hsipaw, Myanmar (Birmania)

It is going to be a party, Hsipaw, Myanmar (Burma)

En la calles de Hsipaw, Myanmar (Birmania)

On the streets of Hsipaw, Myanmar (Burma)

En la calles de Hsipaw, Myanmar (Birmania)

On the streets of Hsipaw, Myanmar (Burma)

Monasterio, Hsipaw, Myanmar (Birmania)

Monastery, Hsipaw, Myanmar (Burma)

Mayo 28 - 29 / May 28 - 29

El 28 de Mayo organizamos un tour en bote por el lago inlet con la ayuda de la señora del hotel. La idea era ver los jardines flotantes y los pescadores, pues ayer la lluvia no nos permitió verlos y esos eran lo que más queríamos ver.

Fuimos con Tirsa, una chica de Holanda que conocimos en la caminada. A las 10:00 am salimos en el bote y el lanchero nos llevó donde queríamos ir. Los pescadores son increíbles y usan una pierna para remar. Dicen que este estilo de pesca es solamente un show y que ya los pescadores no usan esta técnica, y es que realmente no es la que les permita pescar más rápido. Pero nos gustó la idea de que todavía haya alguien demostrándola y que pudimos ver cómo lo hacían hace muchísimos años, incluso si el pescador cobra un poco por su show. Después de la demostración le dimos una pequeña donación al pescador. Y para aquellos que están en desacuerdo, no vemos la diferencia entre este pescador y un artista de arte callejera, ambos se están ganado la vida con un show de algo que saben hacer.

Regresamos al pueblo y rentamos bicicletas para ir a un viñedo y a conocer otros lugares. El las bicicletas llegamos al viñedo y probamos 4 tipos de vino, no fueron los mejores, pero el lugar es hermoso y ahí estuvimos un rato disfrutando del paisaje y esperando que pasara un aguacero. Cuando salíamos del viñedo nos encontramos unas señoras que estaban recogiendo frutas, cuando paramos a saludarlas nos compartieron jaca, que estaba deliciosa!

De ahí continuamos en las bicicletas hasta Maing Thauk un pueblo pequeño al lado del lago, acá nos toco esperar a que pasara otro aguacero. Después cruzamos el lago en un bote y llegamos a Kaung Daing y de ahí fuimos en las bicicletas de nuevo al punto de partida, Nyaung Shwe. Fue un bonito día a pesar de la lluvia.

El 29 de Mayo nos encontramos con Tirsa para ir a la plaza de mercado. Que mercado tan bueno… les habíamos dicho antes que nos encanta visitar las plazas de mercados de todos los pueblos? Bueno, pues este estuvo súper entretenido. Vimos varías cosas nuevas, probamos algunos dulces y vimos varios condimentos que no habíamos visto antes.

Ya hoy salimos en un bus de noche para Hsipaw, así que a las 3:30pm llego el tuktuk por nosotros, para llevarnos a la estación de buses.

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On May 28 we arranged with the guesthouse a boat tour around Inle Lake to see the fisherman and the floating gardens.  Due to the rain yesterday we did not have the possibility to see them and actually were the ones we wanted to see.

We are going with Trista, a girl we met during the walk.  At 10:00am we embarked on a small boat and the driver took us exactly where we wanted.  It was amazing to see the fisherman’s technique and how they row with their legs.  Most people say this is now a show and the fishing technique is not used anymore… and I can see why, you might not eat for days if you rely solely on such an ancient technique; however I am glad somebody is still showing it to the world even if it is to make a few dollars per day out of it.  Of course we gave a donation to the fisherman that voluntarily showed us the technique and he was happy with what we gave him.  Actually, to those that disagree, I do not see a difference between what he is doing and a busker; both are trying to make a living from a skill they have learned.

We returned to the guesthouse and rented bicycles to go to the winery and other places around.  We rode the bikes to the winery where we sampled 4 types of wine they make… not the greatest but the winery is located among a beautiful landscape, so we stay for a bit to enjoy the view.  We also weathered a storm while in the winery.  On the way down from the winery we met a group of ladies that were collecting fruits around the area; they were very lovely and shared with us jackfuit, which was amazing!

We then continue riding to Maing Thauk, a small town on the east side of the lake.  Just before getting on a boat to cross the lake we had to weather another storm, this one passed by in just a few minutes.  We crossed the lake to Kaung Daing Village and from there we rode our bikes back to Nyaung Shwe.  It was a very nice day after all and the rain did not bother us much.

On May 29 we met with Trista in the morning and went to the market.  What a great market… have we said we love market?  Well, this was an entertaining one.  A lot of new things, we tried a couple of sweet stuff and investigated a few spices we had never seen before, among many other things.

We are leaving on an overnight bus to Hsipaw.  We were picked up at 3:30pm at our guesthouse.

Tour por el Lago Inle, Lago Inle, Myanmar (Birmania)

Tour around Inle Lake, Inle Lake, Myanmar (Burma)

Tour por el Lago Inle, Lago Inle, Myanmar (Birmania)

Tour around Inle Lake, Inle Lake, Myanmar (Burma)

Jardines Flotantes el Lago Inle, Lago Inle, Myanmar (Birmania)

Floating Gardens in Inle Lake, Inle Lake, Myanmar (Burma)

Pescador en el Lago Inle, Lago Inle, Myanmar (Birmania)

Fisherman in Inle Lake, Inle Lake, Myanmar (Burma)

Pescador en el Lago Inle, Lago Inle, Myanmar (Birmania)

Fisherman in Inle Lake, Inle Lake, Myanmar (Burma)

Lago Inle, Myanmar (Birmania)

Inle Lake, Myanmar (Burma)

Viñedo, Lago Inle, Myanmar (Birmania)

Winery, Inle Lake, Myanmar (Burma)

Lago Inle, Myanmar (Birmania)

Inle Lake, Myanmar (Burma)

Maing Thauk, Lago Inle, Myanmar (Birmania)

Maing Thauk, Inle Lake, Myanmar (Burma)

Maing Thauk, Lago Inle, Myanmar (Birmania)

Maing Thauk, Inle Lake, Myanmar (Burma)

Maing Thauk, Lago Inle, Myanmar (Birmania)

Maing Thauk, Inle Lake, Myanmar (Burma)

Maing Thauk, Lago Inle, Myanmar (Birmania)

Maing Thauk, Inle Lake, Myanmar (Burma)

Maing Thauk, Lago Inle, Myanmar (Birmania)

Maing Thauk, Inle Lake, Myanmar (Burma)

Pavimentand en Kaung Daing, Lago Inle, Myanmar (Birmania)

Paving in Kaung Daing, Inle Lake, Myanmar (Burma)

Kaung Daing, Lago Inle, Myanmar (Birmania)

Kaung Daing, Inle Lake, Myanmar (Burma)

Templo en Nyaung Shwe, Lago Inle, Myanmar (Birmania)

Temple in Nyaung Shwe, Inle Lake, Myanmar (Burma)

Plaza de Mercado en Nyaung Shwe, Lago Inle, Myanmar (Birmania)

Market in Nyaung Shwe, Inle Lake, Myanmar (Burma)

Thanaka - Plaza de Mercado en Nyaung Shwe, Lago Inle, Myanmar (Birmania)

Thanaka - Market in Nyaung Shwe, Inle Lake, Myanmar (Burma)

Plaza de Mercado en Nyaung Shwe, Lago Inle, Myanmar (Birmania)

Market in Nyaung Shwe, Inle Lake, Myanmar (Burma)

Plaza de Mercado en Nyaung Shwe, Lago Inle, Myanmar (Birmania)

Market in Nyaung Shwe, Inle Lake, Myanmar (Burma)

Plaza de Mercado en Nyaung Shwe, Lago Inle, Myanmar (Birmania)

Market in Nyaung Shwe, Inle Lake, Myanmar (Burma)

Plaza de Mercado en Nyaung Shwe, Lago Inle, Myanmar (Birmania)

Market in Nyaung Shwe, Inle Lake, Myanmar (Burma)

Plaza de Mercado en Nyaung Shwe, Lago Inle, Myanmar (Birmania)

Market in Nyaung Shwe, Inle Lake, Myanmar (Burma)