Dia 296 / Day 296 - April 24/2013

Nos levantamos a las 4:45am y nos organizamos para bajarnos del tren, pues llegabamos a Calcuta a las 5:00am.  Cuando preguntamos nos dijeron que el tren se habia retrazado bastante y que faltaban un par de horas.  El par de hora se convirtieron en muchas mas horas y llegamos a Calcuta a las 10:00am con tiempo super preciso para tomar un taxi y llegar al aeropuerto para tomar el vuelo a Bangkok que sale a las 12:20pm.

En el tren conocimos a Rocky, un muchacho de Calcuta con el que conversamos un rato por la mañana y negocio el taxi hasta el aeropuerto a un precio muy razonable (precio para indianos), quien sabe cuanto chuzo nos hubieran tirado si la negociacion la hubieramos hecho nosotros.

Rocky nos explico sobre los hombres homosexuales que se suben al tren a pedir plata.  El confirmo lo que Ajit comento en uno de los dias donde escribimos al respecto de estos hombres.  Hay varias maneras para llamar a estos hombres, "hijras", "chaca" or "eunuchs".  La verdadera razon es que esta gente es percibida como sucia y los hombre no quieren que el los toque o empiece a abusar de ellos, asi que le dan plata para que se vaya rapido y no les ponga las manos encima y los empice a tocar.  Nos contaron que hay casos donde si no se les da plata hasta se empiezan a empelotar para mostrar todo y hasta se le sientan al hombre en las piernas... hay que recordar que estamos en un tren y no hay mucho para donde correr.  La otra razon es que mucha gente cree que tienen un poder para bendecir, incluso los llaman para que vayan a las casas a bendecir los niños recien nacidos.

Llegamos al aeropuerto y nos impresiono la seguridad para entrar.  En todas las puertas hay policia, le piden a uno el tiquete y lo buscan en las listas de los vuelos que salen ese dia.  Si uno no aparece en la lista no puede entrar al aeropuerto.  Despues de que nos dieron los pasabordos pasamos por emigracion, aca tambien el proceso es bastante detallado; le ponen varios sellos diferentes, cada persona que lo toca le pone un sello.

Aqui va la penultima frustacion con esta gente.  Fuimos a almorzar, nos sentamos en un restaurante (el unico que hay en el area de salida) y ordenamos.  Al rato volvieron a decirnos que solamente tenian hamburguesas de pollo y vegetarianas.  Nos resignamos y pedimos dos hamburguesas de pollo… yo me fui para el baño y cuando regrese, Marce me dijo que el mesero habia ido a comprar las hamburguesas a un sitio de comidad rapidas que habia a la entrada y que nos las iban a vender a nosotros… por supuesto muchisimo mas caras.  Yo me puse furioso y le dije a Marce que nos fueramos, nos levantamos y nos fuimos; pero antes le dije al administrador hasta por donde salia el sol.  Me parece el colmo que lo crean a uno tan guevon para hacerle eso.  Nos fuimos para las comidas rapidas y ordenamos, cuando estabamos alli regreso el mesero a devolver las cosas que habia comprado hace 5 minutos porque nosotros habiamos cancelado la orden.

Aqui va la ultima frustracion de la India… finalmente!  Fui a comprar unas gaseosas y agua para el vuelo.  El señor de las comidas rapidas me puso la orden en el mostrador y me dijo cuanto era.  Yo le di los 2 ultimos billetes de 50 rupees que tenia y me dijo que no me podia vender nada porque los billetes estaban muy viejos, que no los podia recibir.  Esto ya es lo mas bajo a lo que han llegado!

El vuelo de AirAsia salio a tiempo y llegamos a Bangkok 2 horas y 40 minutos despues.  En el aeropuerto conocimos una Alemana que vive aca en Tailandia y nos dijo que si queriamos compartir un taxi con ella para ir al hotel.  Ella negocio con el taxista un precio muy bueno y nos llevo a la zona de los hoteles.  Alla nos recomendo un par de hoteles y decidimos quedarnos en Tahra Guesthouse.

En la noche salimos a caminar por la zona turistica y comimos comida Tailandesa, todo estaba delicioso.

Estamos muy impresionados con Bangkok, que cambio!  La limpieza y organizacion de la ciudad es impresionante.  Los edificios son bastante modernos y no tiene nada que envidiarle a una ciudad en America o Europa.  Ah, y los taxis y los Tuk Tuks no pitan todo el tiempo… de hecho, el taxista que nos llevo del aeropuerto hasta el hotel no pito ni una sola vez… que diferencia!

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We woke up at 4:45am expecting to get off the train in Kolkata at around 5:00am.  When we asked they the people told us that the train was delayed by a couple of hours.  That couple of hours became several hours and we arrived in Kolkata at 10:00am with just enough time to get a taxi to the airport to catch our flight to Bangkok that leaves at 12:20pm.

In the train we met Rocky a guy from Kolkata to whom we talked a lot in the morning.  He negotiated a taxi to the airport for us, it was a very reasonable price (Indian price); who knows how much they would have asked us if we were the ones negotiating.

Rocky explained about the homosexual men that get on the train to ask for money.  He explained exactly the same that Ajit commented in a previous post when we wrote about these men.  People in India use several words to call these men, "hijras", "chaca" or "eunuchs".  The truth is that they are perceived as dirty so men do not want them close by because they can be offensive and abusive; this is the reason why as soon as they show up they take money out of their pockets to make them go away as fast as possible.  Apparently there has been cases when if they do not get money they start taking their cloths off and they even sit on the man's lap... it is a train, there are not too many places to hide.  The other reason is that many people believe that they have "divine status" so they give them money to get blessings.  People even call them to their homes to bless newborns.

We arrived at the airport and the security to get in was impressive.  There is a police office in each door and they ask for your ticket and search your name on the list of departing passengers for the day, if you are not in the list you cannot get into the airport.  We did the check in and went through emigration, this is a very detailed process.  Every person that touches your boarding pass stamps a seal on it… it is quite the system.

Here is the before last frustration here in India… we went for lunch to the only restaurant open in the departure area of the new airport, we sat down and ordered.  A few minutes later the waiter came back to tell us that there were only chicken and veggie burgers available.  We asked for two chicken burgers.  I went to the washroom and when I came back Marce told me that the waiter has gone to buy the burgers to a fast food place inside the departure area and they were going to sell them to us more expensive.  I got so pissed and I told Marce that we were leaving.  We left the restaurant after giving the manager a piece of my mind… They think you are so stupid that cannot figure these things out.  We went to the fast food place and had a few things there for lunch much cheaper.  When we were there the waiter came to return the burgers because we had cancelled the order.

Here is the last frustration in India… finally!  I went to the fast food place to buy some drinks and water for the flight.  I asked for 2 drinks and a bottle of water, they guy gave me the cans and bottle and I gave him the last 2 bills of 50 rupees we had.  When he saw the bills he told me that he could no sell anything to me because the bills were too old and he could no accept them.  I could not believe it!

The AirAsia flight left on time and 2 hours and 40 minutes later we arrived in Bangkok.  At the airport we met a German woman that lives in Thailand and she asked us if we wanted to share a cab with her, of course we did.  She negotiated a good price with the driver and took us to the touristic area and recommended a few guesthouses.  We decided to stay at Tahra Guesthouse.

At night we went for a walk around the area and had great Thai food, everything was delicious!

We are very impressed with Bangkok, what a difference!  The cleanliness and order of the city is very impressive.  There are lots of very modern buildings, very similar to an American or European city.  Ah, and the taxis and Tuk Tuks are not honking their horns all the time… as a matter of fact, the taxi driver that took us from the airport to the hotel did not honk the horn even once… big difference!

Estacion del tren, India
Train station, India

Estacion del tren, India
Train station, India

Musico en el tren, India
Musician in the train, India

Estacion del tren, India
Train station, India

Hijras, Chaca o Eunuch en el tren, India
Hijras, Chaca or Eunuch in the train, India

Hijras, Chaca o Eunuch en el tren, India
Hijras, Chaca or Eunuch in the train, India

Estacion del tren, India
Train station, India

Estacion del tren, India
Train station, India

En el camino de Gorakhpur a Calcuta, India
On the way from Gorakhpur to Kolkata, India

En el camino de Gorakhpur a Calcuta, India
On the way from Gorakhpur to Kolkata, India

En el camino de Gorakhpur a Calcuta, India
On the way from Gorakhpur to Kolkata, India

En el camino de Gorakhpur a Calcuta, Calcuta, India
On the way from Gorakhpur to Kolkata, Kolkata, India

Estacion del tren en Calcuta con Rocky, Calcuta, India
At the train station in Kolkata with Rocky, Kolkata, India

Pasabordo con todos los sellos, Calcuta, India
Boarding pass with all the stamps, Kolkata, India

Camarones en salsa, Bangkok, Tailandia
Yellow curry with shrimps, Bangkok, Thailand

Sopa de pollo con leche de coco, Bangkok, Tailandia
Chicken coconut soup, Bangkok, Thailand