Salimos de Vietnam anoche a las 10:00 pm en un
vuelo con destino a Manila. Llegamos a Manila a las 1:45 am, nos acomodamos en
el aeropuerto donde dormimos en el piso unas horitas y después salimos en otro
vuelo para Puerto Princesa en la provincia de Palawan. Saliendo de Vietnam
tuvimos un pequeño contratiempo, en el mostrador de Cebu Pacific, nos dijeron
que necesitábamos vuelo de salida de Filipinas para poder entrar, el cual no
teníamos. El pasaje más barato que pudimos encontrar es para el 12 de septiembre
a Brunei ... así que vamos para Brunei después de nuestra visita a Filipinas.
Cuando llegamos a Manila, se presentó otro
pequeño inconveniente... la visa! Sólo nos dan 30 días de visa a la llegada
aunque habíamos leído que era fácil conseguir una visa de 60 en el aeropuerto.
Al parecer, la visa de 60 días a la llegada ya no está disponible, así que
tendremos que extender nuestra visa en una de las oficinas de inmigración…
vamos a ver cómo nos va!
En el aeropuerto de Manila encontramos dos
empresas que venden tarjetas SIM, así que decidimos comprar una. Después de
mirar las opciones y la cobertura decidimos comprar SMART, es un poco más cara
que el competidor GLOBE pero aparentemente con mejor cobertura ... vamos a ver
cómo nos va!
Después de un vuelo corto desde Manila llegamos
a Puerto Princesa el 5 de agosto a las 11:00 am. Salimos del aeropuerto sólo
para ser bombardeados por los operadores turísticos, los taxistas y los
conductores de triciclo todos ofreciendo cosas diferentes. Sólo habíamos dormido
un par de horas en las últimas 24 horas y la última cosa que queríamos era la
gente ofreciéndonos tours o transporte. Negociamos el transporte para que nos
llevará al hotel y salimos huyéndole a los otros vendedores.
Llegamos al hotel, negociado el precio y nos
fuimos a dormir. Nos despertamos unas horas más tarde y salimos a dar un paseo.
La primera parada fue el almuerzo porque estábamos muertos de hambre. Luego
caminamos un poco, pero no hay mucho que hacer en Puerto Princesa. Volvimos al
hotel y organizamos un tour al río subterráneo para el día siguiente. Por la
noche fuimos a comer y a dar otro paseo por la ciudad.
El 6 de agosto nos recogieron a las 7:30 am para
ir al río subterráneo. Llegar a Sabang toma alrededor de 2 horas, cuando
llegamos tuvimos un rato para dar un paseo por la playa. Es un lugar hermoso,
agua cristalina, playa de arena blanca, agua caliente y una playa larga para
caminar... ¿qué más puedes pedir?
Almorzamos temprano y luego salimos a conocer el
famoso río subterráneo, reconocido como una de las 7 nuevas maravillas de la
naturaleza.
Nos llevaron de Sabang a la playa donde está la
entrada al río subterráneo, después de 2 minutos caminando llegamos a un
pequeño puerto. Nos dieron una guía de audio y nos subimos a un barco de remo
que nos entró a la cueva a través del río subterráneo.
La experiencia es impresionante, la cueva tiene
especies endémicas de murciélagos y arañas. La formación de roca es también
hermosa. Todo el viaje dura 40 minutos y vale la pena!
En la tarde fuimos a un malecón en Puerto
Princesa y ver el atardecer. Cenamos en un restaurante local, nos sirvieron en
una hoja de plátano una variedad de mariscos, pollo satay, kinalaw (ceviche de
atún) y verduras.
Para el 7 de agosto teníamos una tarea maluca...
extensión de la visa. La información en internet es un poco contradictoria así
que tuvimos que salir a averiguar por nuestra cuenta. Caminamos a un supuesto
edificio donde podíamos hacerlo, pero nadie sabia de que hablábamos o cuál era
el edificio. Así que nos dimos por vencidos en tratar de encontrar esa
dirección y nos fuimos para otra. Llegamos a la Oficina de Inmigración y
después de conseguir un par de fotocopias de nuestro pasaporte, llenar un
formulario y pagar nos dieron nuestra visa por 30 días más ... vale la pena
mencionar que tuvimos que sonreírle a la secretaria más seria y mal encarada
del mundo. No entendimos porque la actitud pero nos ayudó con nuestra vuelta a
pesar de todo.
Volvimos al hotel, empacamos las mochilas y
tomamos un jeepney a la estación de buses, de dónde salimos en minivan a Port
Barton. Por la tarde nos fuimos a dar un paseo por la playa y encontramos una
escuela de buceo; allí conocimos a Martin y conversamos de la posibilidad de
bucear con el. Estuvimos toda la tarde en las hamacas y disfrutando de un
hermoso atardecer.
El 8 de agosto, decidí hacer el curso de buceo
con Aquaholics, aquí es donde trabaja Martin. Por la mañana vi todos los videos
y por la tarde hice toda la teoría necesaria para poder ir a bucear al día siguiente.
¡Hoy también nos toco un atardecer
hermoso!
El 9 de agosto, fui a bucear con Martin y Babs,
ella es la asistente. Esta es la razón por la que elegí hacer acá mi curso, voy
a tener la atención de dos personas mientras aprendo. Hicimos tres inmersiones
donde practiqué lo que aprendí de la teoría y videos y realizé los ejercicios
requeridos.
El 10 de agosto hice otras tres inmersiones. Fue
increíble y tener a Martin como instructor fue una gran ventaja , es un
excelente profesor y muy paciente.
El 11 de agosto fuimos a una excursión por las
islas. Visitamos varios lugares y nos dieron un almuerzo delicioso.
En la mañana del 12 de agosto nos prestaron un
kayak de Aquaholics, la escuela de buceo, y fuimos a White Beach y el manglar,
qué lugar tan hermoso. Desafortunadamente no se puede nadar en White Beach
porque hay muchísimas medusas. Pero el paseo en Kayaks estuvo espectacular.
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We left Vietnam last night at 10:00pm on a
flight bound to Manila. We arrived
in Manila at 1:45am, got comfortable at the airport where we slept on the floor
for a few hours and woke up to catch a flight to Puerto Princesa in the
province of Palawan. Leaving
Vietnam was not short of drama, at the Cebu Pacific counter we were asked for
an outbound ticket which we did not have so we had to buy a ticket to leave
Philippines. The cheapest ticket
we can find was for September 12 going to Brunei… so I guess we are going to
Brunei after our visit to Philippines.
Upon arrival in Manila there was another drama…
visa! We could only get 30 days
visa on arrival although we had read that it was easy to get a 60 days visa on
arrival. Apparently the 60 days
visa on arrival is not available anymore so we will have to extend our visa at
one of the immigration offices… we will see how that goes!
At the Manila airport we found two companies
selling SIM Cards so we decided to buy one. After looking at the options and coverage we decided to buy
from SMART, a bit more expensive than the competitor GLOBE but apparently
better coverage… we will see how it goes!
After a short flight from Manila we arrived in
Puerto Princesa on August 5 at 11:00am.
We got out of the airport just to be bombarded by tour operators, taxi
drivers and tricycle drivers all offering different things. We had only slept a couple of hours in
the past 24 hours and the last thing we wanted was people offering tours or
transportation. We got the first
tricycle driver and agreed a price to be taken to the guesthouse we had chose
and in a couple of minutes we left.
We arrived at the guesthouse, negotiated the
price and went to sleep. We woke
up a few hours later and went out for a walk. The first stop was lunch because we were starving. We then walked around but there is not
much to do in Puerto Princesa. We
went back to the guesthouse and arranged with the owner a tour to the
underground river for tomorrow. In
the evening we went to have dinner and went for a walk around the food stalls
and food court in town.
On August 6 we got picked up at 7:30am to go to
the underground river. Driving to
Sabang takes around 2 hours, however all the paper work in Puerto Princesa as
well as in Sabang takes a lot longer. We had some free time in Sabang before going to the
underground river so we went for a walk along the beach. This beach is as good as it gets,
crystal clear water, white sandy beach, warm water and a long beach to go for a
good stroll… what else can you ask for?
We had an early lunch as per our tour guide’s
suggestion and then we embarked on the underwater river adventure, one of the
new 7 wonders of nature.
We were taken from Sabang to the beach where the
entrance to the underground river is located, after a 2 minute walk we were at
a small jetty. We were given an
audio guide and we boarded a rowing boat that will take us into the cave
through the underground river.
The experience is awesome, the cave has endemic
species of bats and spiders. The
rock formation is also beautiful.
The whole trip takes 40 minutes and it is well worth it!
In the late afternoon we went to the waterfront
for a walk and see the sunset. We
had dinner at a local restaurant, served on banana leaf we had a variety of
seafood, chicken satay, kinalaw (tuna ceviche) and vegetables.
August 7 was packed with a different adventure…
visa extension. Getting
information online or in Puerto Princesa about visa renewal was very
difficult. There was conflicting
information so we had to figure it out on our own. We walked to a supposed building where we could have it done
but unfortunately nobody knew where the address was or knew the name of the
building. We soon gave up on
trying to find that address and got to a different one. We got to the Bureau of Immigration and
after getting a couple of photocopies of our passport, filling out a form and
paying the fees we got our visa for 30 more days… did I mention we had to put
up with the angriest secretary we had ever met? She thought she was in charge… well, she was but did not
have any reason to act like the way she did!
We came back to the hotel, packed our backpacks
and took a jeepney to the bus station.
Once we arrived at the bus station we got a mini van to Port
Barton. In the afternoon we went
for a walk on the beach and came across a diving shop; here we met Martin and
will possibly be diving with them.
We took it easy for the rest of the afternoon and enjoyed a beautiful
sunset.
On August 8, I decided to get my open water
diving certificate with Aquaholics, this is where Martin works. In the morning I watched all the videos
and in the afternoon I did all the theory required so I could go diving the
next day and practice what I learned.
Again another beautiful sunset today!
On August 9, I went diving with Martin and Babs,
she is the assistant instructor.
This is the reason why I chose the diving shop, I will have the
attention of two people on me. We
did three immersions where I practiced what I learned from the theory and
videos and performed the exercises that Martin demonstrated.
August 10 brought three more immersions. It was amazing and having Martin as
instructor was a bonus, he is very knowledgeable and patient.
On August 11 we went for an island hopping
tour. We visited several places,
went snorkeling and had an amazing lunch prepared by the boatman and the tour
guide.
In the morning of August 12 we got a kayak
from Aquaholics, the diving shop, and went for a tour around the area. We visited White Beach and the
mangrove, what a beautiful place.
Unfortunately we could not go swimming at White Beach because of jelly
fish, nevertheless it was a great day!
Llegando a Filipinas, Filipinas
Arriving in Philippines, Philippines
Llegando a Filipinas, Filipinas
Arriving in Philippines, Philippines
Triciclo en Puerto Princesa, Palawan, Filipinas
Tricycle in Puerto Princesa, Palawan, Philippines
En el camino hacia el Río Subterráneo, Palawan, Filipinas
On the way to the Underground River, Palawan, Philippines
Playa de Sabang, Sabang, Palawan, Filipinas
Sabang's Beach, Sabang, Palawan, Philippines
Playa de Sabang, Sabang, Palawan, Filipinas
Sabang's Beach, Sabang, Palawan, Philippines
Playa de Sabang, Sabang, Palawan, Filipinas
Sabang's Beach, Sabang, Palawan, Philippines
Playa de Sabang, Sabang, Palawan, Filipinas
Sabang's Beach, Sabang, Palawan, Philippines
En el camino hacia el Río Subterráneo, Sabang, Palawan, Filipinas
On the way to the Underground River, Sabang, Palawan, Philippines
Playa del Río Subterráneo, Sabang, Palawan, Filipinas
Beach of the Underground River, Sabang, Palawan, Philippines
Río Subterráneo, Sabang, Palawan, Filipinas
Underground River, Sabang, Palawan, Philippines
Río Subterráneo, Sabang, Palawan, Filipinas
Underground River, Sabang, Palawan, Philippines
Playa del Río Subterráneo, Sabang, Palawan, Filipinas
Beach of the Underground River, Sabang, Palawan, Philippines
Atardecer, Puerto Princesa, Palawan, Filipinas
Sunset, Puerto Princesa, Palawan, Philippines
Comida, Puerto Princesa, Palawan, Filipinas
Dinner, Puerto Princesa, Palawan, Philippines
Atardecer, Port Barton, Palawan, Filipinas
Sunset, Port Barton, Palawan, Philippines
Atardecer, Port Barton, Palawan, Filipinas
Sunset, Port Barton, Palawan, Philippines
Atardecer, Port Barton, Palawan, Filipinas
Sunset, Port Barton, Palawan, Philippines
Con Martyn y Babs los Instructores de Buceo, Port Barton, Palawan, Filipinas
With Martyn and Babs the Diving Instructors, Port Barton, Palawan, Philippines
Marcela Caretiando, Port Barton, Palawan, Filipinas
Marcela Snorkeling, Port Barton, Palawan, Philippines
Curso de Buceo, Port Barton, Palawan, Filipinas
Diving Course, Port Barton, Palawan, Philippines
Curso de Buceo, Port Barton, Palawan, Filipinas
Diving Course, Port Barton, Palawan, Philippines
Paseo por las Islas, Port Barton, Palawan, Filipinas
Island Hopping Tour, Port Barton, Palawan, Philippines
Paseo por las Islas, Port Barton, Palawan, Filipinas
Island Hopping Tour, Port Barton, Palawan, Philippines
Paseo por las Islas, Port Barton, Palawan, Filipinas
Island Hopping Tour, Port Barton, Palawan, Philippines
Paseo por las Islas, Port Barton, Palawan, Filipinas
Island Hopping Tour, Port Barton, Palawan, Philippines
Paseo por las Islas, Port Barton, Palawan, Filipinas
Island Hopping Tour, Port Barton, Palawan, Philippines
Playa Blanca, Port Barton, Palawan, Filipinas
White Beach, Port Barton, Palawan, Philippines
Playa Blanca, Port Barton, Palawan, Filipinas
White Beach, Port Barton, Palawan, Philippines
Playa Blanca, Port Barton, Palawan, Filipinas
White Beach, Port Barton, Palawan, Philippines
Bienvenido Filipinas, otro país mas que ya casi será chuleado. Excelente que Carlos haya tomado su curso de buceo y así poder tener la maravillosa experiencia de ver la vida dentro del mar. Todos los lugares se ven muy lindos. Y las fotos espectaculares....que playas y que rio!!! Pasan maluco ah????
ReplyDeleteDespite all the cross-roads to arrive and get settled in the Philippines, it seems that you guys experienced some incredible sights, beaches, etc. Enjoy!!!
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