Después de 3 horas de vuelo desde Kuala Lumpur llegamos a
Yangon, la ciudad mas grande de Myanmar (Burma) y centro financiero. El aeropuerto es bastante moderno, pero
el proceso de inmigración nos tomo casi una hora. Sin problemas nos dieron 28 dias para disfrutar del país.
Llegamos al hotel y nos asignaron una pieza de fumadores asi
que pedimos que nos cambiaran. La
segunda pieza que nos asignaron no tenia baño asi que nos dieron una tercera y
estaba muy buena. La gente del
hotel esta toda muy querida, desafortunadamente la comunicación es bastante
difícil por el idioma.
Salimos a cambiar plata pero desafortunadamente nuestro
billeted de US$100 “no son buenos” porque tienen una pequeña estampa que les
puso el banco y no los recibieron.
Teminamos cambiando algo de plata pero no todo lo que queríamos. Despues fuimos al supermercado y
compramos algo para comer… chicharron, delicioso! Caminando por el barrio donde nos estamos quedando
encontramos otro cambiadero de plata, asi que decidimos probar suerte con
nuestros casi nuevos billetes de US$100 pero tampoco les sirvieron, pero
esperen, se los cambiamos a una tasa de cambio mas baja. Nos toco aceptar porque depronto es
mucho mas difícil cambiarlos en ciudades mas pequeñas o pueblos.
El almuerzo fue en un restaurante pequeño que hace roti (una
especie de pan árabe de la India)… estaba delicioso! Claro que nos tomó bastante explicar que era lo que
queríamos y no fué sino hasta que señalamos el plato de otra persona que
entendieron que era lo que queríamos.
Después del almuerzo nos fuimos para la estación de tren
Pyay Road a tomar un tren que por una hora y media le dá la vuelta a la
ciudad. Esta vuelta es muy
recomendada para ver un poco más de Yangon. Compramos los tiquetes pero no pudimos entender que nos
decían donde tomar el tren, pero un muchacho que hablaba muy bien Inglés nos
tradujo toda la información.
Después de 10 minutos nos montamos en el tren mas lento del planeta. Es un tren viejo, oxidado y con las
bancas de madera mas incómodas del mundo; sin embargo esta es la mejor manera
de ver bastate parte de la ciudad.
El tren empieza a moverse muy despacio a través de los barrios mas
olvidados del planeta; casas hechas de bamboo, levantadas mas o menos un metro
para que no se inunden durante la época de lluvia. Pilas de basura por todas partes, niveles de probreza que
nadie se alcanza a imaginar, gente viviendo en condiciones que ni los cerdos
viven así en países desarrollados; pero aún así los niños estaban felices de
ver pasar el tren otra vez y voliar la mano o gritar “hello” a los pocos
turistas que estabamos en el tren.
Cuando llegamos a la estación Insane las luces del tren se
apagaron. Eran casi las 7:00pm. Yo estaba sentado al lado de un panel
eléctrico y llego el personal del tren y me pidió que me moviera para ellos
mirar algo… que panel! Una media
hora después decidimos bajarnos del tren y buscar una manera diferente de
llegar al hotel porque este problema va para largo. Cuando nos bajamos del tren todo el alumbrado público se
apagó y no se veía nada… esto es muy normal en Myanmar. Con la ayuda algunos señores pudimos
conseguir un taxi que nos llevara al hotel.
En la mañana del 7 de Mayo salimos a caminar. Había bastante actividad en las calle
pues era Domingo. Nos tocó ver la
mejor installación de cableado electrico jamás vista. La ciudad de Yangon esta installado nuevas líneas de energía
para solucionar el problema de cortes de energía de la ciudad. Los estándares de seguridad industrial
son muy diferentes a los de otros países, los empleados se suben a los postes
de la luz usando unos ganchos que abrazan el poste, sin ningun tipo de
protección y trabajando cerca de cable eléctricos energizados… la maravilla de
los países subdesarrollados! Con
todo esto en mente, tengo que decir que hacen el trabajo y con seguiridad mucho
mas rápido que en otras partes. La
mejor parte fué cuando necesitaban cruzar el cable en una intersección
principal… no pararon el trafico y con la ayuda de gente de la calle lo pasaron
durante un semaforo en rojo… bueno casi, porque un bus casi se enreda con e
cable. Miren las fotos, son
increíbles!
Hay mucha actividad en la ciudad, vimos un puesto de venta
de bananos de todas las clases, un señor decorando cocos, balcones con toda
clase de cosas colgando de ellos, comida callejera mezclada con la mano, etc;
pero lo mas único que vimos fuel as estaciones de agua comunales donde vacijas
de arcilla con agua son puestas en las tienda o en las esquinas para que la
gente tome agua… Tengo que decir que los vasos también son de uso público!
Despues llegamos al Monumento Nacional, el edificio de la Corte, el Banco Aya localizado en un edificio blanco muy bonito y la Alcaldía. Después visitamos la Pagoda Sule donde
cientos de personas estaban haciendo sus ceremonias y ofrendas.
La siguiente parada fue el puerto donde compramos comida
callejera. De allí tomamos un taxi
hasta el Mercado Bogyoke Aung San donde venden de todo y un poquito mas… este
mercado hace ver pequeño el Gran Bazar de Estambul; sin embargo lo mas
impresionante es la zona de piedras preciosas. Aquí se puede comprar de todo, pero las más comunes son
Rubí, Safiro y Safiro Azul. Por
curiosidad preguntamos cuanto valiant un par de piedras de Rubí… nos pidieron
US$5,800 y la señora no estaba dispuesta a negociar! No sabíamos que el Rubí era tan costoso, especialmente
porque eran bastante pequeñas.
Después cruzamos a Juntion City… creo que el centro
comercial mas lujoso en Yangon… el logo a la entrada dice “Hola Yangon”, “Hola
Lujo”. Este centro comercial se
siente fuera de sitio, sobre todo en un país donde la gente es tan humilde, no
esta acostumbrada a tanto lujo y con unos niveles de pobrea tan altos.
Después estuvimos visitando el templo Chaukhtatgyi donde hay un Buda
acostado. Con una longitud de 66m es una de las estatuas de Buda mas veneradas en el país.
Después fuimos a la Pagoda Shwedagon. Esta es la pagoda principal en Yangon y
uno de los templos Budistas mas significativos de Myanmar. Habia cientos de feligreces rezando, haciendo
sus ofrendas o simplemente durmiendo en el templo porque parece que es acceptable. Este fue el final de un gran dia, nos
vamos para el hotel con muchas fotos y excelentes recuerdos.
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After a 3 hours flight from Kuala Lumpur we arrived in
Yangon, Myanmar’s (Burma) largest city and financial centre. The airport has a modern touch to it, however the
immigration process was long and painful.
It took us around 1 hour to go through immigration but without issues we
were granted 28 days to enjoy the country.
We got to the hotel and got a smoking room so we asked them
to change us. The second room did
not have a bathroom so we were assigned a third room that was very nice. The people at the hotel is very nice,
unfortunately the communication is difficult because of the language barrier.
We then went out to the money exchange to get some local
currency, unfortunately our US$100 bills were “no good” because the bank had
put a tiny stamp on them and some of them did not get accepted. We ended up with some money but not as
much as we wanted. We then headed
to the supermarket where we got some snacks… deep fried pork belly, yummy! Walking around the neighborhood we
found another money exchange, again this time our pristine US$100 bills were
“no good”, but wait, they could change them at a lower rate. We had to agree to the lower rate as we
thought it could be a bigger issue in smaller cities or towns.
We had lunch at a small place that serves freshly made roti…
it was delicious! It was very difficult to convey what we wanted but pointing
at other people’s plates did the trick.
After lunch we headed for Pyay Road train station to embark
on a one and a half hours train ride around the city. The city loop is one of the recommended way to explore
Yangon. We got the tickets but
could not get the proper information about where to take the train so we got
help from a young man that spoke good English and answered a few
questions. After 10 minutes
waiting we boarded the slowest train on earth. It is an old train, rusty and
run down and it has the most uncomfortable wooden benches; however this is the
best way to experience Yangon. The
train starts crawling through some of the most forgotten neighborhoods on the
planet; houses made out of bamboo, raised a meter or so from the ground so it
does not flood during monsoon season.
Piles of garbage are everywhere, poverty at levels nobody could even
imagine, people living in conditions that not even pigs live in on developed
countries but even with all of this, kids were happy to see the train run
through the neighborhood and came out to wave their hands or scream “hello” to
the few tourists that were on the train.
As we were reached Insein Station the train lights went out. It was already dark, around
7:00pm. I was sitting next to an
electrical panel so the train personnel asked me to move for them to check some
circuits… what a panel! After
about half an hour we decided to get out of the station and find alternative
means of transportation because the issue was going to take longer. As we go off the train the power cut
off completely and everything went pitch black… this is a normal occurrence in
Myanmar. Again with the help of
some locals we were able to get a taxi to take us to our hotel.
In the morning of May 7 we went for a walk. There was a lot of activity being
Sunday. We witnessed the best was
the cable installation ever. The
city of Yangon is running new power lines to overcome the power outrages
issue. The safety standards are
very different than other countries, guys climbing posts using some hooks to
hug the post, not wearing harness and working around live wires… you have to
love the undeveloped countries!
Having said all that, they get the job done and I am sure way faster
than anywhere else. The best part
was when they needed to pull the wire across a major intersection… well, they
did not stop the traffic and with the help of regular bystanders they got it
almost done during a red light… a bus almost gets hooked on the cable. Look at the pictures, they are
fascinating!
There is lots of activity around the city, we saw a nice
banana store, a guys performing coconut decoration, stunning balconies with all
sort of hanging things, street food mixed by hand, etc; but the most unique is
the communal water stations where clay pots are in almost every shop and every
corner of the city for people to have a sip… I have to add that the cup is also
for public use!
Later we reached the National Monument, the Yangon Region
Court, the Aya Bank located in a beautiful white building and Yangon’s City
Hall. We then visited the Sule
Pagoda where hundreds of people are performing their ceremonies and offerings.
The next stop was the jetty where we had some local
food. From there we took a taxi to
the Bogyoke Aung San Market where they sell everything… this place makes look
small the Gran Bazar in Istanbul; however the most impressive is the gems
section. Here you can buy any
precious stone, however the most common are Rubi, Saphire and Blue
Saphire. Out of curiosity we asked
the price of two small, very small Rubi stones… well, the asking price was
US$5,800 and she was not willing to negotiate! We did not know Rubi was that expensive, especially because
they were tiny.
We then went across to Junction City… I believe it is the most
luxurious mall in Yangon… the slogan at the entrance is “Hello Yangon”, “Hello
Luxury”. This mall feels out of
place in a country not used to such luxury and with such a poverty levels.
The next stop was the Chaukhtatgyi Temple to see the reclining Buddha. A massive 66m long reclining Buddha sculpture which is one of the most revered in the country.
Por la calles de Yangon, Yangon, Myanmar (Birmania)
On the streets of Yangon, Yangon, Myanmar (Burma)
Estación de Tren, Yangon, Myanmar (Birmania)
Train Station, Yangon, Myanmar (Burma)
Sembrados, Yangon, Myanmar (Birmania)
Plantations, Yangon, Myanmar (Burma)
Niños jugando sobre pilas de basura, Yangon, Myanmar (Birmania)
Kids playing on top of garbage piles, Yangon, Myanmar (Burma)
Por la calles de Yangon, Yangon, Myanmar (Birmania)
On the streets of Yangon, Yangon, Myanmar (Burma)
Venda de Bananos, Yangon, Myanmar (Birmania)
Banana Store, Yangon, Myanmar (Burma)
Comercio Informal, Yangon, Myanmar (Birmania)
Street Sales, Yangon, Myanmar (Burma)
Por la calles de Yangon, Yangon, Myanmar (Birmania)
On the streets of Yangon, Yangon, Myanmar (Burma)
Agua Comunal, Yangon, Myanmar (Birmania)
Comunal Water Station, Yangon, Myanmar (Burma)
Por la calles de Yangon, Yangon, Myanmar (Birmania)
On the streets of Yangon, Yangon, Myanmar (Burma)
Monumento Nacional, Yangon, Myanmar (Birmania)
National Monument, Yangon, Myanmar (Burma)
Comida Callejera, Yangon, Myanmar (Birmania)
Street Food, Yangon, Myanmar (Burma)
Alcaldía de Yangon, Yangon, Myanmar (Birmania)
Yangon's City Hall, Yangon, Myanmar (Burma)
Pagoda Sule, Yangon, Myanmar (Birmania)
Sule Pagoda, Yangon, Myanmar (Burma)
Por la calles de Yangon, Yangon, Myanmar (Birmania)
On the streets of Yangon, Yangon, Myanmar (Burma)
Instalación Eléctrica, Yangon, Myanmar (Birmania)
Electrical Installation, Yangon, Myanmar (Burma)
Por la calles de Yangon, Yangon, Myanmar (Birmania)
On the streets of Yangon, Yangon, Myanmar (Burma)
Instalación Eléctrica, Yangon, Myanmar (Birmania)
Electrical Installation, Yangon, Myanmar (Burma)
Por la calles de Yangon, Yangon, Myanmar (Birmania)
On the streets of Yangon, Yangon, Myanmar (Burma)
Comida Callejera en el Puerto, Yangon, Myanmar (Birmania)
Street Food by the Jetty, Yangon, Myanmar (Burma)
Mercado Bogyoke Aung San, Yangon, Myanmar (Birmania)
Bogyoke Aung San Market, Yangon, Myanmar (Burma)
Mercado Bogyoke Aung San, Yangon, Myanmar (Birmania)
Bogyoke Aung San Market, Yangon, Myanmar (Burma)
Centro Comercial Junction City, Yangon, Myanmar (Birmania)
Junction City Mall, Yangon, Myanmar (Burma)
Templo Chaukhtatgyi - Buda Acostado, Yangon, Myanmar (Birmania)
Chaukhtatgyi Temple - Reclining Buddha, Yangon, Myanmar (Burma)
Templo Chaukhtatgyi - Buda Acostado, Yangon, Myanmar (Birmania)
Chaukhtatgyi Temple - Reclining Buddha, Yangon, Myanmar (Burma)
Por la calles de Yangon, Yangon, Myanmar (Birmania)
On the streets of Yangon, Yangon, Myanmar (Burma)
Por la calles de Yangon, Yangon, Myanmar (Birmania)
On the streets of Yangon, Yangon, Myanmar (Burma)
Pagoda Shwedagon, Yangon, Myanmar (Birmania)
Shwedagon Pagoda, Yangon, Myanmar (Burma)
Pagoda Shwedagon, Yangon, Myanmar (Birmania)
Shwedagon Pagoda, Yangon, Myanmar (Burma)
Pagoda Shwedagon, Yangon, Myanmar (Birmania)
Shwedagon Pagoda, Yangon, Myanmar (Burma)
Pagoda Shwedagon, Yangon, Myanmar (Birmania)
Shwedagon Pagoda, Yangon, Myanmar (Burma)
Pagoda Shwedagon, Yangon, Myanmar (Birmania)
Shwedagon Pagoda, Yangon, Myanmar (Burma)
